美"奋进"号升空 再为空间站"送货"

    3月10日，在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心，"奋进"号航天飞机被运送上发射架，准备发射。

    "奋进"号航天飞机计划于美国东部时间11日凌晨2时28分（北京时间14时28分）发射升空。 新华社/路透

    新华网华盛顿3月11日电（记者张忠霞）美国东部时间11日2时28分（北京时间11日14时28分），美国"奋进"号航天飞机从佛罗里达州肯尼迪航天中心升空，为国际空间站运送新的实验舱段、机器人等"货物"。

    美国宇航局电视台的直播画面显示，点火倒计时结束后，航天飞机和巨大的橙色外部燃料箱以及一对火箭助推器腾空而起。这是自2003年初"哥伦比亚"号失事后，美国宇航局第二次尝试夜间发射航天飞机。

    "奋进"号升空大约10分钟，助推器分离、外部燃料箱脱离等一系列"规定动作"相继完成，"奋进"号成功进入预定飞行轨道，预计需要飞行大约两天才能赶上国际空间站，并与其对接。

    "奋进"号此次空间站建设之旅的"货物清单"上主要有加拿大制造的一台双臂机器人和日本建造的"希望"号实验舱的第一部分——保管室。

    加拿大的双臂机器人Ｄｅｘｔｒｅ将被安放在空间站外，可以在宇航员进行舱外太空行走时助他们"两臂之力"。

    "希望"号是日本建造的第一个空间轨道载人设施，这个实验舱块头很大，因此需要分3个批次，由美国航天飞机依次送上国际空间站，并在轨完成组装。根据美国宇航局的安排，"希望"号实验舱的主体部分将于今年5月发送，而实验舱外部平台等要等到明年才能到站。

    "奋进"号与国际空间站对接的12天共安排了多达5次太空行走，将创下航天飞机单次飞行任务太空行走次数的新纪录。而总共16天的太空之旅，也将使"奋进"号此行成为航天飞机飞往国际空间站的飞行任务中历时最长的一次。"奋进"号此次还为空间站第16长期考察组送去了轮换人员。

    随着日本实验舱第一部分的升空，国际空间站也将真正开始"国际化"。这个由16国参与的空间项目过去一直是美国和俄罗斯唱主角。上个月，美国"阿特兰蒂斯"号航天飞机把欧洲建造的"哥伦布"实验舱送上站，随着日本实验舱建设的一步步完成，欧洲国家及日本将在国际空间站建设中发挥重要作用。

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