随笔：全美最早投票的两座小镇

    1月4日，在美国新罕布什尔州的朴次茅斯，民主党总统竞选人巴拉克·奥巴马与支持者见面。美国总统选举首场党内预选1月3日在艾奥瓦州结束后，民主、共和两党总统竞选人纷纷赶赴新罕布什尔州，为1月8日将在这里举行的直接预选（选民直接投票）造势。 新华社/法新

    新华网华盛顿１月７日电（记者杨晴川）每到美国大选年，新罕布什尔州两个偏远小镇总会引起广泛关注。这是因为，无论是１月的本州预选，还是１１月的全国大选，这两个小镇都是最早进行投票的地方。

    1月7日，美国共和党总统竞选人、亚利桑那州国会参议员约翰·麦凯恩（右）在新罕布什尔州的曼彻斯特发表竞选演说。新罕布什尔州将于8日举行2008年美国总统选举的直接预选。 新华社记者张岩摄

    这两个小镇，一个叫迪克斯维尔山口，距加拿大边境仅２５公里，居民只有２４人，而符合选民资格的只有１６人。另一个叫哈特，居民４２人，选民仅为２９人。

    当地时间１月８日，新罕布什尔州将举行美国总统选举第二场关键性预选。８日零时一过，这两个地方的选民就会举行预选投票。而该州其他地方的投票站最早也要到８日早晨６点才开门。