[视频]2008美国大选艾奥瓦州打响预选“前哨战”

    CCTV.com消息(国际时讯)：美国中西部时间3号晚，北京时间4号上午，2008年美国总统选举首场预选在艾奥瓦州拉开帷幕。由于这是今年美国大选的第一场“前哨战”，对于以后的选举有“风向标”和“晴雨表”的作用，因此格外引人关注。

    大雪过后的艾奥瓦州首府得梅因格外寒冷，2号时的气温已经降至零下20摄氏度，冷清的街头与竞争激烈的竞选活动形成了鲜明的对比。预选开始前，民主、共和两党的竞选人分别在艾奥瓦州各地进行了马不停蹄地巡回竞选活动。民主党方面，处于民调前三位的竞选人分别是纽约州联邦参议员希拉里、伊利诺伊州联邦参议员奥巴马和前北卡罗来纳州联邦参议员爱德华兹。共和党方面则是阿肯色州前州长赫卡比与马萨诸塞州前州长罗姆尼之间的较量。3号晚上的预选在艾奥瓦州1700多个选举点举行，共有将近30万民主党和共和党的选民参加选举。

    四年一度的美国总统选举过程漫长而复杂，主要包括预选、各党召开全国代表大会确定总统候选人、总统候选人竞选、全国选举、选举人团投票表决和当选总统就职。

    预选是美国总统选举的第一阶段，通常从大选年2月份开始，至6月份结束。在预选阶段，两党将分别在全国50个州及首都华盛顿哥伦比亚特区陆续选出参加本党全国代表大会的代表。预选结束后，两党将分别在七、八月份召开全国代表大会确定本党总统候选人。

    预选有两种形式，分别是政党基层会议和初选。前者指两党在各州自下而上，从选举点、县、选区到州逐级召开代表会议，最终选出参加全国代表大会的代表。在艾奥瓦州举行的就是这种预选。初选在形式上如同普选，一个州的两党选民同一天到投票站投票选出本党全国代表大会的代表。目前，美国大多数州都采用这种形式的预选。

    数十年来，艾奥瓦州和新罕布什尔州一直分别是美国大选年举行首个政党基层会议和首次初选的州。在预选阶段，一个州的面积大小和人口多寡与该州对整个选情的影响力并不成正比，最重要的是预选日期——往往日期越早，影响越大。因此，尽管艾奥瓦和新罕布什尔是小州，但对整个预选阶段具有“风向标”和“晴雨表”的作用，受到两党竞选人和各路媒体的高度关注。

    近年来，为了提高本州的影响力，美国各州都力争把预选日期提前。这使得艾奥瓦和新罕布什尔两州将今年预选日期分别提前到1月3号和8号。

    根据统计结果，在艾奥瓦州举行的美国总统选举首场预选中，伊利诺伊州国会参议员、民主党人奥巴马排名第一，领先其党内竞争对手爱德华兹和希拉里；而共和党拔得头筹的是阿肯色州前州长赫卡比 。

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