初选是美国总统选举风向标

    1月1日，在美国艾奥瓦州的得梅因，美国民主党总统竞选人巴拉克·奥巴马（中）一家一起参加竞选集会。美国总统选举党内初选即将于1月3日在艾奥瓦州开锣，民主党和共和党将分别举行基层党员会议，推举参加高级党员会议的代表，以选择本党总统候选人。 新华社/法新

　　为何选艾奥瓦州为第一站

    艾奥瓦州位于美国中部，面积14.5万平方公里，人口近300万。这个州既不靠近政治中心华盛顿，也不是美国最富有或最发达的州，为何初选要从这里开始？

    上世纪70年代初，艾奥瓦州的民主党人进行了数次政治改革，改进全国代表大会代表的选举办法。这些改革包括选区、县和州等各级政党会议的召开时间必须间隔30天以上，公开各政党基层会议的日程等。这样做的目的只有一个，吸引更多的美国人参加民主党选举会议。

    1972年大选时，民主党全国代表大会的举行日期被定在5月20日，照此推算，艾奥瓦州的初选就只能在1月24日召开。这大大领先于其他所有州。1976年大选时，共和党人也参照民主党的做法，将初选设在同一天召开。自此，艾奥瓦州就成为领跑美国大选初选的第一州。

    在2004年大选中，初选给艾奥瓦州带来了5000万至6000万美元的经济收入，当地的经济学家估计，今年该州从初选中获得的收益将更可观。

　　不能排除独立候选人杀出

    潘锐表示，虽然初选只是美国总统选举的第一仗，但无论是民主还是共和两党，都希望有个好的开始。

    民主党方面，希拉里在全国民调中的支持率领先，但奥巴马目前正不断挑战其领先地位。在预选阶段十分关键的艾奥瓦州和新罕布什尔州，两人的支持率不相上下。2004年大选中初露锋芒的前参议员爱德华兹支持率目前列第三，因此不排除也有渔翁得利的机会。

    共和党方面，现有的7名参选者中，前纽约市长朱利亚尼、前阿肯色州州长赫卡比、前马萨诸塞州州长罗姆尼、参议员麦凯恩和前参议员汤普森等5人实力接近，难以拉开差距。民调显示，多数选民目前尚未决定支持哪一位参选者。因此，目前不能排除两党在预选阶段结束后有较强竞争力的独立候选人出现，如现任纽约市长布隆伯格。

    潘锐表示，受伊拉克战争等问题的影响，共和党在民意支持率上整体处于劣势，但目前实难做出究竟谁会最终赢得大选的判断，只能说，民主党的可能性大一些。 （晨报记者田辉）

责编：李秀伟