印度极地卫星运载火箭 （世界新闻报）
在中国、俄罗斯和美国相继宣布火星探测计划后，印度也开始酝酿向火星发射探测器。11月16日，印度空间研究组织公布了该组织的第11个五年计划，计划中的一部分就是飞向火星。17日，印度艾哈迈达巴德物理研究实验室主任J·N·戈斯瓦米证实了这一消息。他说：“目前的计划只是通过轨道飞行器对火星进行拍摄，尚无登陆火星计划。如果这一项目最终获得批准，印度将在国际环境下开展有关火星的科学活动。”
资料图片：火星
计划2015年探火星
据《印度时报》报道，如果得到政府的支持，印度可能将于2015年前后，利用地球同步卫星运载火箭向火星发射一个无人探测器。该探测器约重500公斤，配备有功能强大的高分辨率远程传感解析装置，不仅能收集火星大气层的数据，对其化学成分进行具体分析，还可以对火星的地表和地下结构进行观测分析，寻找火星上的生命痕迹。
根据初步计划，印度这一火星探测过程将持续6至8个月，耗资30亿卢比(约合6700万美元)。探测计划将把精力集中在对火星大气层、电离层、磁场、天气以及在火星上寻找水等情况的研究上。
消息公布后，在印度国内引起不同反响。一部分人感到相当振奋。他们认为，火星是人类最想探索的星球之一。如果火星探测计划得以实施，将是印度取得的一项重大科研成果，必将提升印度在国际航天界的地位。但也有一部分人感到担忧，认为这一计划耗资巨大，政府似乎更应该将资金用在解决贫困、环境恶化等诸多严重的社会问题上。
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