去年凤凰花开、大专院校高唱骊歌之际，网络上广为流传一篇名为“给二○○六年毕业班的告别演说”文章。文化大学助理教授、目前担任课外活动组长的项程华，在文中表达对于七年级生（1981年至1990年出生）的忧虑与建议：
“你们出生在台湾经济成长最快速的年代，毕业在台湾经济衰退最严重的时代；出生时只有七十所大学，毕业时多达一百七十所大学、百万大学生；毕业的现在正是政治最不稳定的年代，也是存款利率只剩一、二％的微利年代，如何靠储蓄累积资本？
你们的首要任务，就是自己要照顾好自己，尽可能不要用到已经有限的社会救济金，毕业典礼回家后，要孝顺父母，因为在等待工作的时期，父母会是你的靠山。“
压力与挑战远超任一世代
这种说法并非危言耸听。事实上，台湾六、七年级年轻世代面临的压力与挑战，很可能远超过之前任何一个世代。
跟日本社会定义的“下下签世代”、美国社会所称的“多余世代”一样，台湾社会惯用网络“火星文”的“?世代”（“?”是网络上哭笑不得的脸孔符号，年轻网友常常使用。）在踏入社会后赫然发现，他们的竞争力永远赶不上大环境变化，他们的“接班”似乎遥遥无期。
国际劳工组织（ＩＬＯ）今年发表的就业趋势报告中，对于全球年青世代提出相同的警讯：过去十年全球青年人口增加13.2％，但有工作的青年只增加3.8％。换句话说，全球青年人口增加速度，远比工作机会增加速度多出3.5倍，“僧多粥少”的困境非常明显。
在这样的全球趋势下，台湾六、七年级生肩上的担子却更为沉重。长期研究青年议题的中山大学政治经济学系副教授刘孟奇保守估计，若台湾维持平均每年经济成长率2~3％，则二十五年至三十年后，台湾平均每人ＧＮＰ（国民生产毛额）将从目前的一万五千美元跃升至三万美元。
社会难立足不可承受之重
然而，随着生活水平不断提高，半个世纪后，预估台湾社会对于大学毕业的三十岁青年的平均薪资期望，将来到月薪新台币八万多元。协助台湾社会进入ＧＮＰ三万美元年代、届时已经五十岁左右的七年级生，月薪势必要达到十六万元才能在台湾社会立足。这是多么巨大的压力？这已是七年级生不可承受之重！
六、七年级生未必了解这些数据，但他们的内心深处已经清楚感受到不安。根据本报针对台湾二十岁至三十岁年轻人所做的最新民调，高达六成年轻世代认为台湾大专教育没有竞争力，三成九年轻人认为自己竞争力不如大陆年轻人（约三成五认为较具竞争力），四成六年轻人则认为竞争力不如新加坡、香港、韩国等邻近国家新生代（仅二成五认为较有竞争力）。
这种难以言喻的压迫感，既是挑战也是机遇，既是危机也是转机。
他们不胆怯勇于挑战未来
在当前全球高度竞争时代，台湾青年更急于跻身国际舞台。劳委会去年调查，高达四成八的台湾青年愿意到海外工作，首选是亚洲，大陆位居第二。对于挑战未来，六、七年级生并不胆怯。
走进位于台中的全东南亚最大职训中心，我们发现，即使夜已深沉，劳委会台中职训中心的教室仍灯火通明。室内设计班的三十名学生，静悄悄地坐在自己的座位上，用铅笔描绘着草图，连续三个晚上熬夜苦思，有些同学累了在教室打地铺，有些同学仍然奋斗不懈…。
为了成为一名室内设计师，这些百中取一的社会新鲜人，每天清晨六点学习到深夜十二点，结训赴大陆发展的已有二十几人。班老师陈大容说，大陆一个建案动辄六千户，成为室设人才竞逐战场，但大陆绘图人才渐增，台湾室设人才的优势仅剩五至十年，台商渐渐进驻的越南将是新市场，“有台湾人的地方就有市场”，他打算先去开拓市场，再带子弟兵前进越南。
放眼地球村积极找寻出路
台中职训中心另一项热门出路是饰品设计师，三十岁、身形壮硕的洪存正耐住高热，细心拿着手里的瓦斯枪烧着琉璃珠，期待二个月后结训学得一身好功夫；三十三岁的陈怡静，则放弃原本月入近七万元的资优补习班工作，未来准备考宝石鉴定证照，伺机进军大陆创业。
大陆商机早已吸引台湾青年西进，厨师界、理财界、医界都刮起大陆考照风。
一百二十名台湾医师今年赴深圳参加大陆地区执业医师资格考试，其中不少人是主治医师。三十三岁的马偕医院急诊部主治医师林哲玮说，大陆医学水平进步快且市场广阔，希望为进入大陆早做准备。
地球村时代来临，台湾青年也意识到国际证照的重要性，逢甲大学财经系学生王志庆，不但自己成立社团聚集同好，更已帮班上三十几位同学在半年内考到二十六张证照，刷新逢甲财经系纪录，堪称“最佳考照辅导老师”。王志庆强调，台湾青年得到国际认证后，一照在手，走遍天下，未来的路更宽广。
最坏的时代也是最好战场
狄更斯在《双城记》中的经典名句：“这是最好的时代，也是最坏的时代…”，已为台湾青年世代的当前处境下了最佳批注。台湾六、七年级生面临的时代挑战与压力，三、四、五年级生已很难体会，但这正是新世代的机会与挑战。
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