新华网福州１０月３１日电（记者陈键兴 沈汝发）“妈祖信仰、妈祖文化在世界的传播对于寄托海外游子的思乡情怀，凝聚海外侨胞的力量，增进对祖国的感情，有着不可替代的作用。妈祖文化作为中华文化的瑰宝，是连接海内外中华儿女的精神纽带，将会代代相传。”菲华各界联合会副主席戴宏达在福建莆田说。
第三届湄洲妈祖·海峡论坛３０日至３１日在妈祖故乡——福建莆田举行，海内外与会人士热烈畅谈妈祖信仰、妈祖文化、妈祖精神传播海外的历史往事和对继续传承这一宝贵精神财富的思考。
马来西亚雪隆海南会馆天后宫妈祖文化研究中心主任李雄之说：“早期下南洋的华工为保平安渡过危机重重的南海，都会把一尊家乡的守护神，尤其是妈祖神像安置在船上。一俟在异乡定居下来，信徒们就将妈祖信仰的功能从护航扩展到护佑安康、祈福、开展民间医疗等方面。经济条件宽裕后，其功能又延伸到社会福利、社区教育等方面。”
他说，妈祖宫庙遍布世界各地，寄托了代代游子的乡恋，妈祖信仰的文化和社会功能不断发展，也记载着侨胞们对传承中华文化的不懈努力。雪隆海南会馆天后宫成立妈祖文化研究中心，就是为了进一步发掘妈祖文化的内涵，加强与祖国的联系。
中华妈祖文化交流协会副秘书长蒋维锬说，在海外移民社会的发展史上，将妈祖宫庙与华侨宗乡会馆结合，构成了以共同信仰为核心，以地缘、亲缘、业缘等关系为纽带的公益性社团组织，多称“会馆天后宫”，发挥了特殊作用，包括在近现代中国遭遇苦难的年代里，会馆天后宫在组织侨胞捐输救国方面做出了很大贡献；今天，随着社会变迁，会馆天后宫在开展文化活动方面也积极拓展，尤其是针对年轻侨胞大力推动中华传统文化的补课教育。
与会人士也普遍谈到传承妈祖文化、弘扬妈祖精神对发展两岸关系、促进祖国统一的意义。人们多次提到１９８７年，台中县大甲镇澜宫在台湾当局相关政策尚未放开的状况下组团赴大陆湄洲进香，由此打开了两岸宗教交流的新页。
厦门大学南洋研究院教授李金明说：“今天，两岸同胞与海外侨胞对妈祖的信仰又被时代赋予了新内容，那就是对祖国和平统一的追求和企盼。”
台湾澎湖科技大学副教授杨崇正说，台湾民众对妈祖信仰虔诚，台湾本岛较大规模的妈祖宫庙有５００多处。妈祖宫庙护佑着代代岛内信众开垦、创业，更寄托着人们的浓浓乡愁与对中华传统文化的尊崇。“两岸人民求和平，求发展，而妈祖文化正是一种维护和平与发展的文化。”
“弘扬妈祖精神，其积极意义在于引导人们向善、为善、从善和爱家、爱乡、爱国。”菲华各界联合会秘书长卢祖荫说，“传承妈祖文化，对于促进两岸同胞交流、了解、理解，共同构建和谐、双赢、共荣的两岸关系，推进祖国和平统一，维护两岸同胞的长远福祉有着重要意义。”
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