足球消息：一步助跑，冷静施射，球擦里卡多指尖打入球门左下死角，一个金子般的点球使齐达内追平了方丹和帕潘，成为蓝军历史上并列第4最佳射手(30球)，也将全队送往了柏林奥林匹克球场的决赛战场。
1/8决赛送走劳尔、卡西拉斯，1/4决赛送走罗纳尔多、卡洛斯、罗比尼奥、西西尼奥，半决赛挥别菲戈之后，他又将在冠亚军决赛中迎战意大利———如果说，到半决赛为止，齐达内还仅仅是在送战友，那么在7月9日晚上，他就不但将遇上4名前队友佩鲁济、赞布罗塔、皮耶罗、因扎吉，还必须再次面对自己的恩师里皮。
这是个不争的事实：尽管拥有极佳的运动天赋和钢铁意志，但如果不是在10年前遇到伯乐里皮，齐达内恐怕最多只能达到今天80%的高度，在里皮麾下度过的两年，正是他从世界一流球星成长为超一流的两年。对于这一点，齐达内本人比谁都清楚。
齐达内上一次以敌将的身份面对里皮还要追溯到2003年5月14日，那天他代表卫冕冠军皇马在冠军杯半决赛中回访阿尔卑球场，正值里皮二进宫，首回合中落败的尤文图斯在特雷泽盖首开纪录后一度3比0领先，在一些队友已经放弃抵抗的情况下，齐达内拼死苦战，在终场前靠个人能力为本队打进挽回面子的一球，这种战斗到底的精神，其实正是对恩师的最好报答。
冠军杯年年都有，皇马和尤文的故事也会一直写下去，昨天的主角是齐达内，明天的主角就可能是卡佩罗；法国和意大利的恩怨也决不会终止于7月9日的这场决斗，这一代的胜者是法国，下一代的胜者就有可能是意大利———但齐达内是不可复制的，对法国足球来说是这样，对世界足球来说，也是这样。
1989年5月20日至2006年7月9日，17年的职业球员生活正好占据了齐达内迄今人生道路的1/2，17年中他同16位俱乐部主教练、4位国家成年队主教练合作过，在这20位主教练手下，除了过于年幼的1988/1989和1989/1990赛季，不论是戛纳的9号，波尔多的7、19号，尤文的21号，皇马的5号，都是队中实际意义上的10号，场上无可争议的核心，至于国家队生涯，除了最初几个月的适应期，11年来，他更一直是蓝军阵中的主心骨和救世主。
如果纵向比较的话，齐达内也是法国足球史上三位中场巨匠中在国家队战斗时间最长的一位———科帕在1952至1962年间为蓝军效力了10年；普拉蒂尼在1976至1987为国家队征战了11年；齐达内则是整整12年。这12年中他为蓝军共出场108次，每年平均9场，密度大大超过了科帕的4.5场/年和普拉蒂尼的6.5场/年，至于他带给法国足球的荣誉，当然也已超越了两位前辈。
当然，齐达内的退休带给足球运动的损失，决不仅限于法兰西。他在球场上一举一动带给球迷的视觉享受和散发出的人格魅力，都足以让他那宽阔的背影和灵活的双腿在球迷脑海中永远鲜活地继续下去。
在世界杯决赛场上告别自己的球员生涯，齐达内是足球史上超级巨星中惟一一位，他很幸运。如果有幸获得冠军，他在足球场的绝唱也将成为足球史上最为传奇的一幕。
7月9日晚，齐达内可以释然地走进球场，无论胜负，足球世界都将伤心地告别一位足坛的大师。
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