体坛周报消息：谁是现役意大利国家队中进球最多的球员？答案是皮耶罗，26球，一个已经扎根在板凳席上的7号。不过对于里皮的这支意大利队来说替补球员总是那么神奇，也许这才是一支冠军球队，不仅11人主力可以踢球，板凳上坐着的都是随时可以改变比赛的球员。打加纳，替补上场的亚昆塔进球；打捷克，替补上场的马特拉齐和因扎吉各进一球；打澳大利亚，替补15分钟的托蒂完成了第93分钟的点球；打乌克兰，托尼也是坐了一场板凳后重新首发梅开二度。
到了与德国的半决赛，板凳英雄变成皮耶罗，皮耶罗也终于成为意大利队的英雄。第121分钟，当德国人还在为最后一丝扳平希望而努力时，当全世界相信德国队传统的球迷在企盼最后的奇迹时，皮耶罗从本方禁区杀到对方禁区，与吉拉迪诺做了长达几乎大半场的撞墙配合后，打进了绝杀一球。一切都那么像2000年欧洲杯决赛意大利1比0领先的情况下，皮耶罗获得的那个单刀机会，不一样的是，那一次皮耶罗软绵绵地将球打出底线，而这一次皮耶罗的技术和灵感体现于那一秒，右脚完美的弧线球，皮球挂右上角而入……
皮耶罗的庆祝异常激动，更是一种宣泄，多少年了，皮耶罗从在意大利国内被认定为巴乔接班人的金童，逐步蜕变为一个在尤文图斯只挂个队长之名、却连场都上不了的板凳10号，而国家队的10号球衣早在4年前就交到托蒂的手上。就在与德国半决赛的威斯特法伦球场，1995年9月13日，皮耶罗亮相冠军杯，并打进完美一球、又助攻两球。再加上联赛里对佛罗伦萨那精彩一垫等等，意大利人开始了习惯性的造星运动，皮耶罗帅气的外表、地中海男子独特的性格、天才般的球技，瞬间征服了亚平宁，很长一段时间里，意大利国内皮耶罗的球迷已经超过了巴乔以及其他所有球星的支持者。
但1998年在乌迪内斯客场比赛的膝盖受伤，以及连续几年的年少重任，几乎压跨了这位刚刚起步的天才10号。可以这么说，当意大利人突然发现了后巴乔时代的一个代表性人物，即皮耶罗，就不停地把世界杯、欧洲杯以及联赛冠军和欧洲冠军等等夺冠压力都压在了皮耶罗的身上。结果，1996年欧洲杯、1998年世界杯、2000年欧洲杯，皮耶罗在受伤前后都没有在大赛上出色发挥。意大利媒体的口诛笔伐随即而到，所有人都在谈论皮耶罗的衰落现象，实际上，就像今年的托蒂、巴西的小罗，哪里还有真正一个球星拯救全队的奇迹啊。皮耶罗成为了造星运动的牺牲品，国家队的厄运也很大程度上影响了皮耶罗在俱乐部的表现。
2004－05赛季皮耶罗连续被换下，而上赛季皮耶罗是连续被换上，但这两个赛季的磨练已经将皮耶罗的性格变得刚韧，不屈不挠，板凳又有何妨。当皮耶罗开始不再诅咒板凳，而是将板凳作为时刻上场前的好伙伴时，机会终于出现了，这是一个曾经他身穿10号球衣、一己之力承担所有责任时无法获得、也无力把握的机会，那2比0的一球就是最好的体现。没有人否认，在威斯特法伦，皮耶罗比托蒂更出彩，尽管皮耶罗穿着7号，坐过板凳，伟大的球星就是要像皮耶罗这样，随时做好准备，为集体而踢球、集体也会为他而踢球。
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