东方体育日报消息:英格兰输了，但球队中确有一位赢者。哈格里夫斯，在一场乏味的白卷中，这位英格兰后腰如同一块指哪擦哪的橡皮，几乎以一己之力，抹掉了葡萄牙人一丝一毫的晋级荣誉感。在击败厄瓜多尔的赛后，英格兰的后腰人选出现了不同意见。
部分人士支持埃里克森继续使用1/8决赛中的卡里克，认为热刺中场的组织能力将帮助理顺球队的整体进攻，让兰帕德和杰拉德有更多机会拿球。但另一部分意见则倾向于哈格里夫斯。这位在与瑞典一役中出任拖后中场的拜仁后腰，用顽强的“疯狗精神”多次噬倒了海盗们的反攻大旗。有了他的牺牲，英格兰队在这场争夺小组头名的比赛中，打出了世界杯以来最积极的45分钟。于是，在如何遏制葡萄牙人的强大中场时，埃里克森必须在两人间作出抉择。
没有太多犹豫，埃里克森将象征主力地位的训练背心交给了哈格里夫斯。显然，面对菲戈、西芒、马尼切等组成的中场，埃里克森希望从比赛开始就遏制对手的发挥。哈格里夫斯的防守能力已经赢取了主帅的信任，在这场控制中场的较量中，拼抢不够积极的卡里克被“疯狗”哈格里夫斯挤出了局。实际上，德科的停赛、小小罗的伤病，已经为英格兰队卸去了不少压力，按照埃里克森的计划，葡萄牙的前场组织只剩下老而弥坚的菲戈。这时候，哈格里夫斯一旦能缠住葡萄牙核心，鲁尼、双德的进攻威力才不会大打折扣。
对于主帅赋予的重任，哈格里夫斯也信心十足。拜仁中场表示，自己对菲戈相当了解，是英格兰阵中最适合出任这一角色的人选。“2001年的欧冠半决赛，拜仁遭遇皇马，我就是负责盯防菲戈，那一次我们击败皇马进入了决赛。两年前欧锦赛的1/4决赛，我也被委派盯防菲戈，那场比赛他的作用相当有限。”哈格里夫斯回忆道，“那场比赛后，我听到有人说我‘看看他干的，真棒’，今天的赛后，我想这样的评价还会响起。”
果然，开赛哨响后，哈格里夫斯就如同影子般死缠着菲戈。只要菲戈带球启动，他的下场就是被英格兰后腰放倒。在菲戈遭遏制之外，葡萄牙其他球员的进攻也很难通过哈格里夫斯的中场屏障。开赛11分钟左右，对方米盖尔的传球给到了禁区左肋空当处的小小罗，眼看一次威胁进攻要形成，还是哈格里夫斯的封堵将其瓦解。此后，哈格里夫斯的“疯狗精神”不断震慑对方的。尽管争抢中被小小罗重重压了下左膝盖，但一瘸一拐站起来的英格兰后腰又立刻投入了战场。
而到了鲁尼红牌下场的后半场，哈格里夫斯更成为英格兰足球意志的象征。在后场疯狂封堵葡萄牙人射门的是他，拿球狂奔到前场，还奋力突破的也是他。90分钟时，要不是兰帕德晚了一步，特里的补射又失之毫厘，哈格里夫斯左路突破后的传球就差点将英格兰队送进四强。不过就算如此，加时赛的30分钟，在葡萄牙和英格兰的半场来回拉练的还是哈格里夫斯。直到自己没有体力赶上队友的长传，他仍没有放过如疯狗般撕咬葡萄牙球员。因此，尽管被点球淘汰，哈格里夫斯依然被选为本场的最佳球员。这个荣誉，没人比英格兰后腰更承受得起了，要不是他120分钟的掌控全场，比分或许不会如此残酷地定格为0比0。
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