网易体育消息：北京时间23日凌晨3点，F组的最后一轮较量将同时展开，澳大利亚和克罗地亚的小组出线权争夺战将在斯图加特激情上演，两支球队将为最后的出线权展开死战。
科威尔火线回归，澳洲形势看好
澳大利亚首场比赛3－1逆转日本取得开门红，第二场比赛同巴西队激战90分钟，虽然澳洲袋鼠的表现非常出色，无奈巴西队实力太强，最终还是以失败告终。目前澳大利亚小组中3分排名第二，如果战平克罗地亚，而日本无法大比分击败巴西，他们的出线形势非常乐观。他们的主动权掌握在自己手里，只要击败或者战平克罗地亚，他们基本确保小组出线，因为日本要大比分击败巴西几乎是不可能完成的任务。
澳大利亚最出色的球星科威尔在同巴西队的比赛结束之后，对主裁判默克指手画脚，结果德国牙医将所有的内容写入了裁判报告当中。澳大利亚足协不得不紧急寻找法律专家，为科威尔辩护。在纪律委员会的听证会上，科威尔为自己辩护说：“我认为那时自己冲昏了头脑，这是我第一次犯这样的错误。因为这场比赛对我们来说非常非常重要，因此我的情绪有些失控。”
结果国际足联研究决定，让澳大利亚人安心备战，不对科威尔作出任何处罚，最终澳洲大牌还是取得了对阵克罗地亚的机会。这样希丁克可以在这场生死大战当中派出全部主力阵容，澳大利亚的晋级形势一片大好，球员们也被科威尔的回归激发起了斗志。
澳大利亚队长维杜卡非常激动：“科威尔的回归对我们是个再好不过的消息了，他是世界上最出色的球员，很高兴他能与我们并肩作战。”澳大利亚阵中同样存在伤员，波波维奇由于小腿拉伤本场比赛可能无缘出战，这对于后防线多少有些影响。
澳大利亚的助理教练阿诺德在接受采访的时候表示球队绝对不会只为了平局出场比赛，他们有极大的信心击败对手：“双方的风格极为相似，都是强调身体而且技术出色的球队，而且比赛中追求效率，所以这场比赛一定会非常吸引人。我们不会考虑打平就可以出线，现在我们只想赢得比赛，我认为现在澳大利亚拥有66％的机会赢得比赛。”
后防中坚缺阵，克罗地亚变阵对袋鼠
克罗地亚的形势要求他们必须取得胜利，只要击败澳大利亚，他们晋级几乎就是板上钉钉了。克罗地亚首场比赛与巴西队打得难解难分，人们对他们充满了期待。可是第二场对阵日本，占据优势的他们却与胜利失之交臂，甚至还错失了一个点球，正是这一连串的失误使得他们被逼上了绝境。
本场比赛克罗地亚的后防中坚罗伯特-科瓦奇由于累积两张黄牌，本场比赛将无法出场，这对于克罗地亚的后防线有不小的影响。维杜卡和科威尔以及卡希尔无疑是澳大利亚最犀利的进攻武器，如何抵挡澳洲袋鼠的攻势是克罗地亚首先做好的。双方同时有着千丝万缕的联系，澳大利亚阵中有不少克罗地亚裔球员，其中最著名的就是中锋维杜卡，这又给比赛增添了一层特殊的含义。
由于罗伯特-科瓦奇的缺阵，主教练克拉尼察尔不得不作出变化，他将托马斯放在右路，西米奇回到中路顶替科瓦奇的位置。克拉尼察尔表示：“对于球队的表现，我一直很满意。他们的后防组织非常出色，中场的发挥尤为精彩。唯一的问题就是我们未能把握住得分机会，我可以毫无疑问的表示我们的表现比取得三分的澳大利亚出色很多。”
后防大将西穆尼奇是一位出生在澳大利亚的克罗地亚球员，他认表示：“我是一位职业球员，我将全力以赴投入比赛帮助球队出线。这只是一场足球比赛，和国籍没有关系。我们都期待同澳大利亚的比赛，对于取胜我们充满希望。在关键的比赛克罗地亚总是能够取胜并且晋级，我想这次在斯图加特也不会例外。”
历史交战记录：
两队交锋4场，克罗地亚1胜1平2负，进8球，失4球；其中大赛没有交锋。
1998-06-06 友谊赛 克罗地亚-澳大利亚 7:0
1992-07-12 友谊赛 澳大利亚-克罗地亚 0:0
1992-07-08 友谊赛 澳大利亚-克罗地亚 3:1
1992-07-05 友谊赛 澳大利亚-克罗地亚 1:0
预计首发：
澳大利亚(451)：1-施瓦泽/7-埃莫顿、2-内尔、3-摩尔、14-齐佩菲尔德/13-格雷拉、5-库利纳、4-卡希尔、23-布雷西亚诺、21-斯特约夫斯基/9-维杜卡
克罗地亚(352)： 1-普莱蒂科萨/13-托马斯、7-西米奇、3-西穆尼奇/2-斯尔纳、5-图多尔、10-尼科-科瓦奇、8-巴比奇/19-克拉尼察尔/17-克拉什尼奇、9-普尔绍
责编：于忠宁