《精彩足球/踢球者》消息:世界杯之前，范佩西并不是荷兰的主力球员，不过由于在世界杯前的热身赛中表现出色，他最终取代了上赛季荷甲最佳球员库伊特成为先发右边锋。也许现在，范巴斯滕会为自己的决定感到庆幸，尽管在前两场比赛中，罗本都是比赛的最佳球员，但是范佩西的表现同样值得称道。
当荷兰对阵科特迪瓦的比赛进行到第23分钟，范佩西在科特迪瓦防守的核心地区带球被阿森纳的队友K.杜尔犯规，荷兰在禁区前沿的关键地带得到直接任意球的机会，出人意料的是，范佩西站在足球前准备亲自主罚自己创造的任意球，他用一脚势大力沉的射门直接洞穿了对手的球门。这是范佩西在世界杯上的首粒进球，进球之后的他显得异常激动。
首轮助攻次轮进球
在范巴斯滕的433阵型中，三名前锋中只有右前锋的位置始终没有固定的人选，范尼斯特尔鲁伊绝对是正选中锋，而罗本也牢牢占据了左边路的位置。此前在世界杯预选赛中，出现在右前锋位置上的始终是效力费耶诺德的库伊特，不过库伊特在俱乐部踢的是中锋，荷兰媒体一直对他能否适应右边锋的位置存在疑惑。最终，范巴斯滕在世界杯的首场比赛中做出了最终的选择——范佩西。当荷兰对阵塞黑的比赛进行到第17分钟，范佩西在中场得球，当塞黑的整条后防线准备整体前压制造越位陷阱的一刹那，范佩西没有进行过多的调整，直接挑传给前插的罗本，这脚精妙的传球直接突破了塞黑的越位陷阱，罗本得到了单刀突破的机会，他打进了奠定比赛胜局的进球。
不过赛后，范佩西对罗本的一些指责引起了媒体的广泛关注，他批评罗本过于注重自己的个人表现，缺乏和队友配合的团队意识。“我们一起来到世界杯是为了踢六场比赛(意指打进世界杯的决赛，不过正确的比赛场数应该是七场)，他不可能凭借一己之力完成这样的目标。”在比赛中，荷兰的进攻更多集中在罗本所在的左路，而范佩西的右路进攻显得无足轻重，对此他对罗本提出了警告，“他必须融入到队友中，有些时候他在场上做出的决定完全是为了自己而不是球队。”主教练范巴斯滕也对范佩西的观点表示了认同，表示他将在今后的比赛中尽可能纠正这样的错误。不过在罗本看来，他始终把球队的荣誉置于个人荣誉之上，不管是在切尔西还是荷兰国家队。“哪位球员成为最佳球员并不重要，我只是想赢得世界杯。”
不过在第二场小组赛之前，范佩西将任何有关他和罗本之间出现裂痕的传言抛之脑后，他承认自己发表那样的言论完全是因为对自己首场比赛中的不佳表现感到沮丧。“事实上除了那次助攻之外，我在首场比赛中没有太多精彩的表现。球队在进攻的平衡性方面存在问题，问题并不是针对罗本，而是整支球队。”而罗本也一再表示在他和范佩西之间并不存在任何问题。荷兰在世界杯第二场比赛中的表现也彻底打消了舆论对荷兰出现不团结的猜疑，他们用顽强的斗志赢得了比赛的胜利，范佩西也打进了个人在世界杯的首粒进球。赛后国际足联技术研究小组的专家评价认为，范佩西的直接任意球破门绝对是荷兰2比1战胜科特迪瓦的转折点。
比赛结束后，范佩西也对自己的表现感到满意，而且他已经把注意力转移到最后一场和阿根廷的小组赛上。“我们从小组中顺利出线，这就足够了。我们在上半时的比赛中表现出色，和球的结合尤其出色，但是随后整支球队都为赢得比赛付出了最大的努力，这让我感到非常自豪。在下一场比赛中，我们并不惧怕阿根廷，我们将赢得小组第一名。我在战胜科特迪瓦的比赛中有许多出色的表现，其中最重要的就是我打进了一粒进球，而且我也在禁区线上挡出了对手的射门。”的确，在比赛的下半场，比分领先的荷兰在比赛中完全被科特迪瓦的气势所压倒，在比赛进行到第77分钟，范佩西意外地出现在本方门柱旁协助防守，用胸部做出了关键的救险。
主教练范巴斯滕同样称赞了范佩西的表现，“我对范佩西的表现非常满意，而且这种感觉已经持续了相当长的一段时间。”在世界杯开始前的准备期，范佩西出人意料地出现在右前锋的位置上，“一切都很难解释，但是从最初的几天开始球队的一切都在逐渐改善，球队的气氛非常好，这些都体现在球队的场上表现中，我们只是想通过艰苦的努力踢出漂亮的足球，我想我们能够在本届世界杯取得成功。”范佩西对荷兰的前景非常乐观。
昔日曾是坏小子
在很多人看来，年仅23岁的范佩西绝对是一名天才球员，这位费耶诺德培养出来的年轻球员在2002年的1月由于球队深受伤病困扰而得到了晋升到一线队的机会，而且他的表现也赢得了认可，被评为2001/02赛季荷兰最佳年轻球员。不过范佩西真正出现在全世界球迷的视野中还是在转会阿森纳之后，2004年1月的冬季转会期，阿森纳击败了埃因霍温、不来梅、沙尔克、流浪者和塞维利亚的争夺，用接近300万欧元的价格签下了这位荷兰新星，他也被看作是“冰王子”博格坎普的接班人。
尽管22岁的范佩西当时还非常年轻，但是高大而且强壮的他拥有非常出色的技术，而且范佩西惊人的速度也让他在费耶诺德赢得了边锋的位置。对于加盟阿森纳，范佩西觉得非常兴奋，“有很多球队都希望得到我，但是我想我能在阿森纳学到所有我想学到的东西。”
范佩西在阿森纳最初的时光大多数是在板凳上度过的，而且由于他在对阵南安普顿的比赛中被红牌罚下，直接导致了阿森纳损失了两分，招致了主教练旺热对他非同寻常的愤怒，这也让范佩西被牢牢地钉在了替补席上。不过，范佩西在训练中付出了更多的努力，这也让他在亨利受伤时重新赢得了出场的机会。重新回到赛场上的范佩西打进了许多精彩的进球，尤其是在足总杯半决赛中，他的两粒精彩进球帮助球队战胜布莱克本。凭借出色的表现，范佩西赢得了英超月度最佳球员的荣誉。
不过在赛场外，范佩西却遇到了更大的麻烦。2005年夏天，范佩西居然被鹿特丹警方以涉嫌强奸罪的名义传唤到警察局，当时正在荷兰度假的范佩西夜间前往鹿特丹的一家酒吧喝了很多酒，随后又去一家夜总会观看艳舞表演，最终惹出是非。随着案件的进展，此前三缄其口的范佩西终于首度承认自己确实和原告女子在酒店里开过房间，但他否认自己强奸了这个女人。尽管最终由于证据不足，所有对范佩西的指控最终被撤回，但是范佩西依旧在监狱中度过了两周的时间，这件事情让范佩西理所当然地成为舆论公认的“坏小子”，他在球场上的表现也因此受到巨大的影响。由于强奸案的影响，范佩西缺席了阿森纳的季前训练，主教练旺热也一度对荷兰人的未来感到担忧，范佩西也在冠军联赛和瑞士杜安的比赛中由于粗野犯规被红牌罚下，不过此后范佩西凭借越来越出色的表现证明自己已经彻底走出了强奸案的影响，最终他在刚刚结束的赛季中为阿森纳打进了8粒进球。
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