实际上马季的威名，早在他姜昆脖子上戴着红领巾的时候，他就有所耳闻。因为那个年头相声还没有带着神秘的色彩，像唱歌、跳舞、演戏那样走进他童话一般的梦境里。真正认识相声和知道马季这个名字，还是在“文革”中从电台播的相声《友谊颂》开始的。

    那时候正是八个戏、一本书、一幅画、几首歌的年代。在那种特殊的政治背景下，在“四人帮”的严密封锁中，相声已被打人了另册。《友谊颂》像雪里的寒梅，一枝独放。因为它通篇都是歌颂，那些当权者想鸡蛋里挑姜骨头，根本挑不出来，也只好睁一只眼闭一只眼，任它去开，任它去放。

    小的时候，姜昆在广播里听过相声，而且听过的也不止一个，可那阵子他太小，一笑就过去了。第一次听到相声，他感到挺逗的，尽管《友谊颂》里大多都是些“龇牙”的包袱(怕让人说不严肃，马季老师没有放开写)，可对他这位刚刚对相声发生兴趣的人来说，也够他笑几天几夜了。

    从那时候，也正是从那时候，他才感觉到了相声的魅力所在；从那时候，也正是从那时候，马季这个响亮的名字，落进了他的心海深处，击起了经久不息的浪花……

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