美国南北战争时英法曾想搞“两个美国”

　　林肯忍辱负重，巧妙解决“特伦特”号事件

　　英法不肯罢休，又以“特伦特”号事件为借口，威胁美国。1861年10月，南部“总统”戴维斯分别委派政客詹姆斯·梅逊和约翰·斯莱德尔为驻英、法的特使，力争两国武装援助南方。梅逊在内战前是参议院外交委员会主席，是南部叛乱分子最高秘密会议的灵魂；斯莱德尔为参议院外交委员，是废除密苏里妥协案的带头人。他俩先乘小艇溜到古巴，再换乘英国邮轮“特伦特”号赴英国。但这一消息被联邦战舰“圣亚辛托”号舰长查文斯·威尔克斯上校得悉，他率领舰队于11月8日在巴哈马海峡拦截了“特伦特”号，逮捕了梅逊和斯莱德尔，并将他们带到波士顿关押起来。当时的英国舆论为之大哗，叫嚷让美国政府赔偿损失，不然兵戎相见。英国首相帕麦斯顿和外交大臣罗塞尔向林肯和国务卿亚华德发出照会，责问威尔克斯上校的举动究竟是奉政府之命，还是心血来潮的个人行为。如果是奉政府之命，那就要开战。英国政府还下令派一个载有8000名士兵和军火的舰队开赴加拿大，为战争做好准备。

　　在英美两国关系紧张、战争一触即发之际，法国、奥地利和普鲁士政府与英国相互勾结，一起照会美国，要求释放梅逊和斯莱德尔。当时，美国北方舆论一致主战，国务卿亚华德甚至主张对英国宣战。面对这种形势，林肯总统不露声色，异常冷静。他说：“英国人不给我们回旋时间，这让我们感到屈辱。但我们正在进行一场大战（指南北战争），况且，我们不想同时进行两场战争。”在林肯的坚持下，驻英大使亚当斯发表声明，称威尔克斯上校的行动不是政府训令，政府对此不负责任，并声称愿意释放被关押的南方特使。林肯的策略使英美之间的战争得以避免。

　　与此同时，北方军民正同仇敌忾，同南方决战，甚至做好了与英法干涉军血战一场的准备。林肯的行为遭到舆论的一片指责，认为总统忍气吞声，政府软弱无能。但林肯并没有被这些反对者的意见所左右。他多次召开会议，对自己的人民说：“这是一颗难以吞咽的苦药丸，但我感到宽慰的是，英国在这件事上的胜利是暂时的，等到我们胜利地结束这场战争之后，我们将会变得非常强大，现在它让我们难堪，到时我们将和它算总账。”

　　革命导师马克思为此高度赞扬了林肯的做法，他说：“奴隶主和他们在北方的走狗的最大愿望，一直就是把美国拖入与英国的战争”，“把美国拖入与英国的战争中，那就会成全了脱离派。”