半世纪前揭开生命之迷 "DNA泰斗"克里克逝世

央视国际 (2004年07月31日 11:21)

　　中国日报网站消息：弗朗西斯·克里克是生物学界享有盛誉的一代大师，他在半个世纪前发现了DNA的双螺旋结构，从而解开了遗传基因的密码，为如今轰轰烈烈的生物技术革命做出了不可忽视的贡献。据美联社7月30日报道，这位杰出的科学家在与直肠癌进行了多年抗争后，于7月28日在美国圣迭戈市一家医院溘然长逝，享年88岁。

　　

*** 从物理系硕士到生物学专家

　　1916年6月8日，克里克出生在英格兰北汉普顿市，他的父亲是个鞋厂老板，母亲则是个普通的家庭妇女。克里克从小就是个好问为什么的孩子，为了满足他的求知欲，克里克的父母特意给他买了一套少儿百科全书，这套书伴随小克里克度过了童年。

　　1933年，克里克考入了伦敦大学学院，不过他选择的专业不是生物学，而是物理学，经过6年的刻苦学习，他如愿拿到了该学科的硕士学位，并开始进行博士研究，然而第二次世界大战的炮火中断了他的学业，克里克和许多年轻人一样，开始了军旅生涯，他被分到英国海军科研部门制造水雷。

　　战争结束后，克里克的工作轻松了很多，这段时间里，他大量阅读各学科书籍，并对“生物与非生物的区别”课题极其兴趣，于是开始自学生物知识。1947年，从海军退役后，克里克得到英国医学研究理事会学的资助，进入剑桥大学的斯坦格威斯研究实验室一边学习，一边参与研究工作。凭着出色的悟性和刻苦的钻研，克里克很快成了实验室的领军人物，顺利进入剑桥大学卡文迪什实验室的医学研究理事会，攻读生物学博士。

　　上个世纪50年代初，英国伦敦大学科学家罗莎琳德?富兰克林和莫里斯?威尔金斯通过Ｘ射线衍射获得了ＤＮＡ晶体结构照片，克里克认为这对他所研究的问题很有帮助，于是在当时著名生物学者佩鲁茨的指导下，他完成了《多肽和蛋白质的X射线分析研究》，并将它作为自己的博士论文，这份论文获得了多位大师的好评，克里克因而成为生物学界的一颗“新星”。

　　 *** 破解DNA结构获得诺贝尔奖

　　1951年，克里克结识了来自美国的生物学者、年仅25岁的詹姆斯·沃森，并与他成为知己。两个人一致认为，解决DNA分子结构问题是打开遗传之谜的关键。从当年11月到1953年4月，他们合作从事DNA分子结构的研究。

　　在此期间，克里克、沃森与当时学界泰斗进行了数次学术交流，从他们那里获得了较完整的DNA晶体结构的分析数据和照片、DNA4种碱基两两相等的数据，还了解到蛋白质肽链由于氢键作用而成阿尔法螺旋型。

　　在这些成果的基础上，沃森和克里克通过认真分析、严格计算和周密思考，不断改正错误，终于得到了重大发现。1953年2月28日，克里克走进剑桥小城市中心的鹰酒吧，兴奋地宣布他和沃森发现了“生命的秘密”。当年4月，他们联名在《自然》杂志上发表了题为《DNA分子结构——一种可能的结构》的论文。

　　在这篇仅有900字的论文中，克里克和沃森指出，DNA具有双螺旋结构和自我复制机制，还指出DNA的部分重要特性：DNA的双螺旋主链由核苷酸中的糖和磷酸部分构成；核苷酸中的碱基通过氢键连接成特殊的碱基对；双螺旋的两条主链走向相反。

　　克里克和沃森的论文被认为是“生物学的一个标志，开创了新的时代”，他们共同获得了1962年的诺贝尔医学奖。事实证明，克里克和沃森的发现有着划时代的意义，后来的科学家们以他们的成果为基础，成功地研究出了基因疗法、转基因作物、生物克隆技术和ＤＮＡ鉴定技术，因而克里克和沃森被生物学界一致喻为20世纪最有影响的科学家。

　　 *** 低调对媒体、尽情享受生活

　　自从获得了博士学位以后，克里克留在剑桥大学教书，这一教就是20多年。在他获得了诺贝尔奖以后，多家大科研公司高薪聘请他去工作，但是克里克表示，教书和研究能带给他无限乐趣，这是金钱所不能买到的。

　　克里克的妻子奥黛尔是个艺术家，也许是受了妻子的影响，克里克特别喜欢享受生活。虽然他喜欢做实验，但是他承认一天到晚闷在实验室里实在让他无法忍受，工作之余，他喜欢带上妻子和3个孩子，一起郊游。

　　1976年，60岁的克里克从剑桥大学退休，随后应美国圣迭戈索尔克生物研究院之邀，到那里担任了教授。吸引克里克的不是研究所优厚的薪水，而是海滨城市圣迭戈的优美风光。克里克曾表示，他在研究所的办公室正好面对大海，清新的海风和碧海蓝天的景色令他心旷神怡，他常会抽出时间，在临海的阳台上读书、看风景或者小睡一阵。

　　克里克的朋友和学生都觉得，生活中的克里克一点也没有大师的架子，他为人谦和、幽默而且风度翩翩，沃森就曾表示：“他（指克里克）把我当成了他的家人。和他一起在剑桥共事的两年让我难忘。我特别喜欢和他交谈，即便我们各自从事研究之后，我也把他当成我最好的朋友。”

　　克里克是一个低调的人，他不喜欢接受采访，不喜欢在电视上露面，也不愿意参加各种各样的社会活动，这位大师表示：“我愿意和很多人交朋友，可是那些社会活动实在太牵扯精力，又毫无意义，还会影响我的专业研究。”

　　 *** 生物界为巨星陨落而悲伤

　　克里克去世之后，世界生物学界的科学家纷纷表示遗憾。英国皇家学会主席7月29日表示：“弗朗西斯·克里克对科学做出了巨大贡献，他的发现开启了分子生物学的黄金时代。他的离去是科学界的一大损失。”

　　英国国家医学研究学会发育遗传学研究负责人罗宾·巴杰也在当天指出：“克里克有超群的智慧，在许多极其重要的科学问题上，他都发挥了巨大的作用。他不仅发现了ＤＮＡ的结构，而且在诸如机体如何使用ＤＮＡ中的信息来构建蛋白质、人类意识本质等问题的研究中做出了突出的贡献。”

　　伦敦大学学院的遗传学家史蒂夫·琼斯把克里克称作“２０世纪的达尔文”，而曾与克里克共事的牛津大学教授理查德·加德纳则认为“克里克是２０世纪最伟大的人之一……他有超常的洞察力，能直接深入到问题核心”。

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