与全国一样，宁夏城市化进程也明显地滞后于工业化。为此，自治区党代会提出，要实施中心城市带动全区城市化战略。按照这个战略，到2005年，全区城市化率将达到42%，城镇人口达到240万左右；到2010年，全区城市化率达到48%。
实现工业化，是实现现代化的必由之路。城市化是工业化的载体，通过城市化吸纳农村人口向城市转移，实际上是由第一产业向第二产业和第三产业转移。城市化是实施西部大开发，加快宁夏发展的突破口。城市发展了，反过来辐射和带动农村的发展。由此可见，实施城市化进程，在西部大开发中，是一件具有战略意义的大事。
宁夏实施城市化进程的目标，是要形成一个“一核三级”的格局，以实现大、中城市与小城镇协调发展，达到布局合理、设施完善、环境优良、风格突出，经济社会协调发展的具有宁夏特色的城市化体系。
宁夏加快城市化进程，首先要加快银川市的建设，要使银川达到“亲水、爱绿、有特色”，成为塞上江南、塞上明珠，形成独特风格，具有吸引力。要经过几年的努力，把银川真正建设成为全区的政治、经济、文化中心，成为西北东部一座现代化中心城市。
宁夏加快城镇化进程，要把石嘴山、吴忠、固原、中卫建成独具特色的中等城市；积极发展青铜峡、灵武和各县县城，使全区的大中小城市和县镇，形成一个有机的体系。
实现城市化过程，同经济发展过程紧密相连。在宁夏实现工业化的过程中，要实现所有制结构的调整，针对宁夏中小企业的速度和效益不如大中企业、非公有制企业不如国有企业的现状，在做大、做强重点骨干企业的同时，抓大促小，把发展民营、个体、乡镇企业二次创业等作为扶持重点，进一步发展壮大中小企业和非公有制企业，同时加快县域经济的发展。这不仅为发展经济所必须，也有利于推进城市化进程。
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