两年多前，浙江龙泉的雷海波把他的理想写成计划书并发布到了网上，他想做个网站，一个全心关注视觉艺术理念的专业网站。他给网站起了个响亮的名字“视觉中国”。
学美术出身的雷海波，大学毕业后在一家网络公司的设计部工作，由于工作原因和他个人的爱好，他非常关注CG领域方面的网站，他发现很多人只注重技术而忽视了优秀的美术作品中设计思想的重要性。于是他决定作一个专注于视觉艺术理论的专业网站。
雷海波：我们在网络公司工作，接触互联网（的机会）比较多，我发现没有这样一个能够让我们这些做电脑美术的人，特别是设计的人，一个很好的网站，所以当时我就决定应该做这样一个网站。
雷海波把他的想法发布到网上，他在网上团结到一批志同道合的朋友，很快便得到了众多网友的支持。
雷海波：我把一个网站很大的一个框架，放上去了，而且我当时在很多论坛里都说，怎么样宣传我们这个网站，我说是全面展示中国视觉艺术新概念，视觉中国网站即将开通，然后就放了这么大一个标语，在我的论坛里签名啊，各种地方都有，所以我觉得，可能在某些人看来，我当时就是一个吹牛皮的人，或者说是一个骗子吧，当时我把这个策划在很多地方贴出来后，就有很多人来响应，给我发email来，给我打电话，来支持我来鼓励我。
在几个朋友的帮助下，经过几个月艰苦的策划和设计，2001年5月1日，网站终于正式开通了——5个频道、30多个专栏和近1000M的文章，这么大的框架，雷海波觉得他的理想实现了，终于可以松口气了，然而没有来到的是，摆在他面前的是更大的困难。
雷海波：这么大一个网站，这样大一个构架，纯粹靠我们这些人兼职来完成，依靠手工来做这些页面，做这些更新，这个难度，我们可能当时都没有考虑到，所以后来出现了一个很大的问题，就是从5月份开通之后开始一直到11月份，基本上没有精力去更新它，就等于那时候，网站是停顿的，除了论坛在运行。
很多在网上想干一番事业的人，都和雷海波一样，遭遇过这样或那样的困难，但大多数人在困难面前退却了。为了不让最初的目标和理想就这样破灭，雷海波决定从待遇丰厚的公司辞职出来，以自己最大精力维护这个非赢利的网站，同时他也失去了稳定的经济来源，很快他就开始感受到没钱的艰辛了。
雷海波：怎么说呢，这个过程确实很痛苦，曾经有一段时间，我一天只吃一顿饭，是因为没有钱，我也不好意思向家要，也不好意思向朋友借，然后那段时间，刚好是在视觉中国网站改版，就是2.0版本改版之前那几个月，后来也是，坚持下来了。
有了理想敢于实施，面对困难不轻言放弃，雷海波用行动印证他对理想的决心，他通过自己的勤奋和热情，打动了周围的人，一个程序高手义务为网站专门开发了一个先进的后台发布系统，从而解决了繁重的更新问题，很多在美术方面有专长的人都加入进来，为网站义务工作。
他这个比较执著，而且有理想，做事情比较扎实而且肯吃苦，他现在生活上可以说是很艰辛的，他把全部精力都投入到网站上来，这对于一个像他这种年龄的年轻人，应该说是非常非常可贵的。
经过近两年的努力，雷海波的网站总浏览人数已经超过250万人，论坛注册会员以有15000人，视觉中国已经发展成为国内公认的信息量丰富、功能强大的视觉艺术设计门户网站。不久前，一家商业公司向雷海波提出要购买他们的网站，他一口回绝了。
雷海波：我觉得我自己再苦再累吧，也得把这个事情做下去，还要一直坚持下去，因为等于说，做这样一个网站，等于不是我一个人想要做的事情了，而是，很多很多人想要的一个事情了，它已经变成一个大众的理想了。
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