从Windows3.1开始，微软公司就不断巩固着操作系统的霸主地位。Widows95的推出，被业界公认为PC时代的标志和里程碑，它强大功能和简捷友好的操作界面，统治了整个PC世界。Windows98以及98SE又将Windows的功能优势推到了另一个高峰。随后的WindowsMe更是在功能和应用方面取得突破，可惜由于稳定性的因素以及Windows2000的同步推出，没有超越Windows98的普及程度。而Windows2000是基于WindowsNT平台的专业级操作系统，授众群体限制了它的普及。微软的产品还包括专门针对PDA和掌上电脑的WindowsCE，以及眼下刚刚推出的WindowsXP。
字幕板：Windows一览表
Windows1.0-1985年，个人电脑操作系统就跨入了视窗时代。
Windows3.0\3.1\3.2-1992年，Windows多媒体功能初见端倪。
Windows95-1995年，将个人电脑的磁盘、文件、资源管理及多任务管理系统得到了加强。
Windows98-1998年，操作系统的多媒体及网络的功能都推进到一个前所未有的高度。
WindowsCE-1999年，PDA进入操作系统时代，掌上电脑的概念诞生。
WindowsME\Windows2000-2000年，Windows稳定性进一步增强。
WindowsXP-2001年，集成Windows所有的优势功能，被称为有史以来最优秀的操作系统。
随着Windows版本的不断升级，各种新功能另人大开眼界。在Windows3.0正式发布之前，多数的软件厂商就已经开始发布基于Windows系统的应用软件。98年推出的 Windows98已经在应用、兼容和稳定方面达到了相当高的境界，全球已经形成了以Windows为中心的微软软件帝国。即使在WindowsXP推出之后，不少用户还是喜欢将WINXP的应用以及与Windows98的功能进行比较。通过调查我们发现，确实有不少用户难以割舍Win98多年来的使用的情感，对98广泛的兼容性和运行速度以及安装空间青睐有加。但是对于XP的强大功能和稍逊一筹的兼容性之间的矛盾感到遗憾。于是，XP与98之间的取舍也就形成了矛盾。
Windows98和WindowsXP的对比演示
不难发现，WindowsXP被称为有史以来最优秀的操作系统一点也不夸张。它在用户快速切换、音乐图片和电影制作、外设产品驱动程序兼容性、稳定可靠的远程协助等方面，的确优秀得无与伦比。不过也许正是因为它的优秀，所受到的非议也是前所未有的。首先，用户发现尽管WindowsXP集成了以往Windows的所有优点，但是还是有些在98上运行自如的软件在XP上无法运行，XP的兼容性被提出质疑。
微软中国有限公司副总经理 候凯文：有极少数过去在93年、95年那会儿的游戏，在Windows98上能够遇到一些问题的，那是因为这些游戏已经是在过去的平台上建立起来的。并且也没有经过升级，那还是很少的一部分，所以大部分来讲，我们（WindowsXP）还是兼容的。如果就操作系统（的兼容性）相比来讲呢，WindowsXP是目前兼容最多、最好、最稳定的一个操作系统。
除了兼容性，XP的安全性也得到广泛的关注。首先，WindowsXP反盗版的激活技术以及相应的护照登陆请求激起了全球用户的声讨，认为自己的个人隐私受到威胁，继而是在这款“最优秀的操作系统”上不断发现的BUG和安全漏洞。眼下最为严重的漏洞出现在一个叫UPNP的功能上。这种支持局域网上即插即用的功能被发现非常容易受到黑客攻击。
中网“中国下载”总经理 洪波：微软的WindowsXP从它发布之后大概没有多长时间吧，就已经有了很多漏洞。其中最为严重的一个——微软也是把它定为重要的更新的，就是这个UPNP——所谓的通用即插即用的这么一个漏洞。
微软中国有限公司技术工程师：这个安全隐患叫做UPNP，简单来讲呢就是WindowsXP实际上提供了一种功能，就象你本地的即插即用的功能一样，但是呢（我们）发现这个功能在编写的时候会产生一个“内存溢出”的一个错误，但是这种粗物就有可能被黑客利用，从而通过这个错误来进入你的计算机实施破坏。所以正是因为这个潜在的严重错误，微软已经及时在网站上进行了更新。
也许是树大招风，Windows常常成为黑客攻击的目标。用户和竞争对手包括微软自己也都十分善于在Windows上发现问题，在Windows98以后的操作系统中设置的Update，就是专为Windows系统升级和补丁而设置的。另一个困绕微软的问题是微软的产品和市场策略所导致的没完没了的官司。1998年微软因为在Windows98上捆绑IE浏览器而招致了历时3年的反垄断官司。而在这场官司不了了之之后，WindowsXP系统中却捆绑了更多的应用软件，而这些应用软件很多都有竞争产品在市场上存在，其中包括中国的QQ。
Windows发展的阻力：1998年网景公司起诉微软在Windows 98中捆绑IE浏览器，AOL最近刚刚起诉微软排挤Netscape。相应地，Windows Media Player的竞争产品是RealPlayer，Windows Messenger的竞争产品是ICQ，My Pictrues的竞争产品是ACDSee，
微软的忠实用户：微软敢于在一次又一次垄断指控的（背景）下，继续向Windows上捆绑应用，一方面，它认为这就是在丰富产品的功能，为用户提供更超值的软件，另一方面，这表表明它并不惧怕来自各方面的指控，对它来说，产品符合市场需要大概永远是第一位的。
每一次微软推出新的操作系统，它都会宣称，这是历史上最优秀的操作系统，当然，在我们看来，这只是针对之前的Windows而言。微软几乎没有办法让苹果电脑的用户相信，Windows XP是一个比Mac OS/OS X还要优秀的操作系统，它也没有办法让忠诚的Linux用户相信Windows XP比Linux更优秀。但毫无疑问，Windows是用户最多，市场占有率最高的操作系统，是事实上的行业标准。所以，所谓"最优秀"，也是一件很无奈的事情。而事实上，微软独创的新技术并不多，只是却很善于把别人的技术拿过来发扬光大。对用户而言，微软的这种作风恰恰是他们所无法拒绝的。
信息连接：
WindowsXP和Win98相比，具体在哪些方面具有先进之处，
安装该操作系统对机器的最基本要求
PentiumII或者AMDK-6II233以上CPU
128M以上内存，最小支持64MB
1.5G以上硬盘空间
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