门神,传说是能捉鬼的神荼和郁垒两位神仙，他们是哥儿俩，都是上古时代黄帝的部下。这哥儿俩住在东海的度朔山上，山上有一棵巨大的桃树，树荫如盖,树枝间有一座鬼门。神荼和郁垒一左一右把守在门边，监视那些满处溜跶的大鬼儿小鬼儿，一发现哪个做了坏事儿，立刻用绳子捆起来扔到山后去喂老虎。后来，人们便用两块桃木板画上神荼、郁垒的画像，挂在门的两边用来驱鬼避邪。南朝·梁·宗懔《荆楚岁时记》中记载：正月一小"造桃板着户，谓之仙木，绘二神贴户左右，左神荼，右郁垒，俗谓门神。"然而，真正史书记载的门神，却不是神荼、郁垒，而是古代的一个勇士叫做成庆的。在班固的《汉书．广川王传》中记载：广川王（去疾）的殿门上曾画有古勇士成庆的画像，短衣大裤长剑。
到了唐代，门神的位置便被秦叔宝和尉迟敬德所取代。传说李世民在打天下的时候，杀了不少人。等到当了皇帝以后，每天晚上总是做恶梦，还时常听见寝宫外边有抛砖弄瓦、大呼小叫的声音。李世民怕得不得了，把这件事儿跟手下的大臣们说了。秦琼和尉迟敬德自告奋勇晚上替皇帝看门儿，穿戴着盔甲战袍，手拿兵器站在寝宫两边。这一招还真灵，当天晚上皇帝就睡了个好觉。可时间一长，这老哥俩儿受不了了，难免要上眼皮打下眼皮。于是，唐太宗就让画师绘制了两人的画像，挂在宫门的两边代替两人看门。打这时候起，秦琼和尉迟敬德就当了专职门神。这个风俗传到了民间，人们争相效仿，于是乎，两位门神走进了寻常百姓家，成了流传最广，影响最大的武将门神。其实，门神爷不仅仅是这几位，像赵云、马超、孟良、焦赞、薛仁贵、杨延昭都当过门神，连樊梨花、梁红玉、穆桂英、花木兰这些女将也干过这个差事儿，只不过影响不太大罢了。
春联是对联的一种，作为一种独特的文学形式，在我国有着悠久的历史。它从五代十国时开始，明清两代尤为兴盛，发展到今天已经有一千多年了。
春联同样也是从桃符发展而来的。原来人们用桃木板画神荼、郁垒画像，挂在两扇门上。后来，画像又改成只写字的"门目"。但门目上两边各写两字，表达内容有限，人们觉得不过瘾，便又在大门两侧再挂上两块桃木板(后改用纸)；写上了字数较多、能充分反映心愿的对子。据《宋史·蜀世家》载：蜀后主孟旭命学士为题桃符，以其非工，自命笔题云："新年纳余庆，嘉节号长春。"据说这便是我国最早的一对春联。明代朱元璋建都南京后，曾令各家贴对联，并将门联改名为春联一律用红纸书写。传说有一次，朱元璋亲自到民间察看，只一户人家没贴春联。一问，原来这人家是阉猪的，不识字，于是亲自动笔为他写了一联：“双手劈开生死路，一刀割断是非根”。由于历代大力提倡，使春联成为我国一种特殊的民间文艺形式，长盛不衰。
宋代以后，民间新年悬挂春联已经相当普遍了，所以王安石的《元日》诗中写的“千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符”就是当时春联盛况的真实写照。由于春联的出现和桃符有着密切的关系，所以古人又称春联为“桃符”。
到了明代，明太祖朱元璋大力提倡对联。他在金陵（现在的南京）定都以后，命令大臣、官员和一般老百姓家除夕前都必须书写一副对联贴在门上，他亲自穿便装出巡，挨门挨户观赏取乐。当时的文人也把题联作对当成文雅的乐事，写春联便成为一时的社会风尚。
入清以后，乾隆、嘉庆、道光三朝，对联犹如盛唐的律诗一样兴盛 ，出现了不少脍炙人口的名联佳对。随着各国文化交流的发展，对联传入越南、朝鲜、日本、新加坡等国。这些国家至今还保留着贴对联的风俗。
|
