藏历元月，是节日最多也最隆重的月份，在这个月里，几乎天天都在过节。
藏族的藏历年在藏语中称作"洛萨尔",流行于西藏、青海等藏族地区。早在公元前一百多年，他们就以月的圆缺朔望计算月份。那时的新年初一，大致相当于现在藏历的十一月一日。从公元1027年开始，藏族开始使用现在参酌农历制定的藏历，用天干的五行与地支的12属相搭配计算。
藏历年的日期因地而异，拉萨等地在藏历正月初一过年，昌都地区则在藏历十一月一日过年，而楚河以南则以藏历十一月一日为新年。
从藏历十二月初人们便开始准备过年，首先是将培育好的青稞青苗供在佛前的双柜上，到了月中，各家各户便开始用酥油和面粉炸果子。接近年关岁尾时，每家必备的五谷斗上便盛满了酥油拌和的糌粑、炒青稞粒、人参果等食品，上插青稞穗，并准备一个彩色酥油塑的羊头，这一切都是为了预祝来年风调雨顺、人畜两旺、喜获丰收。到了十二月二十九，人们打扫灶房，在正中的墙上用干面粉绘“八吉祥徽”。傍晚，一家老小团团围坐吃“古吐”(一种煮熟的面疙瘩)，吃完古吐后举行隆重的送鬼仪式，以示避鬼驱邪。时至除夕晚上，就开始正式过年。每户的大门外用石灰粉画上象征吉祥的八瑞相“”符号，在打扫干净的室内铺上新“卡垫”，正房的佛龛前叠放各式油炸果子和各种水果以及酥油、茶砖、干果等供物。初一这天一般是家人团聚的日子，人们早早起床，穿上新衣，首先祭拜神灵，然后手捧五谷斗和青稞酒互相拜年，说一些吉祥的祝词，接下来开始喝头天做好的热青稞酒，吃麦片吐巴和酥油煮的人参果。年初二，亲友开始互相拜年。从初四起，拉萨举行大规模的传召大会，这是藏传佛教格鲁派创始人宗喀巴于1409年首先在拉萨为纪念释迦牟尼神变降伏妖魔而创设的祈愿法会。起初是三大寺众僧在大昭寺释迦牟尼像前诵经祈祷，讲经辩经，相法立宗，考取新的拉让巴格西学位(藏传佛教的最高学位)。法会期间，除政府给僧众发放布施外，各地的信徒也到此添灯供佛，发放布施。法会直到元月二十五日迎请弥勒佛后才结束。元月还有一个重要的节日，即元月十五酥油灯节。白天，人们到各寺进香朝佛，夜晚满街搭起各种花架，高者达三层楼房，低者也有两层楼高。上面摆有酥油做成的五颜六色的各种神仙、人物、鸟兽和花木，或高大宏伟，或小巧玲珑，加上成百盏灯光的照耀，使整个街道光彩夺目，辉煌灿烂。达赖喇嘛和主要官员依例出巡观赏花灯，与僧俗大众共庆节日，将节日推向高潮。元月二十四至二十六日，举行射箭比赛和跳神驱鬼仪式。这时的拉萨，人山人海，热闹非凡。
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