二十世纪60年代，美国人意识到在太空飞行中蕴藏着的无限的商机和巨大的工业发展潜力，美国国家航空和宇航局提出建造一种可重复使用的航天运载工具。并于1977年研制成功第一家载人航天飞机。
1972年美国对1964年颁布的“民权法案”作了修正，此举使美国国家航空和宇航局的宇航员招募活动产生了一个重大转变。修正后的法案明确规定“政府招聘中不得有任何基于种族、肤色、宗教、性别或者民族不同而产生的歧视现象。”作为政府部门，这项规定为女性和少数民族人士加入宇航员队伍开了大门。
赖德，1965年进入私立西湖女子中学，这是一所全国最优秀的私立预备学校。因在网球方面的有所特长，赖德得到了学校的全额奖学金。从1904年始建时起，西湖女校就始终坚持这样的座右铭：“人们之所以能成功是因为他们认为自己有能力这么做。”这个座右铭对成长中的赖德影响颇深。
赖德还是斯坦福大学天体物理学专业的研究生时，她第一次知道宇航局正在招收从事科研工作的宇航员，而且女性也可以报名。
招募结束时,有一万两千名报名者基本符合要求，这一结果让宇航局非常满意。随后他们又把这一万两千名候选人筛减到几百人。并对他们进行面试和体检。”最终，1978年共有三十五人被选中成为宇航员，其中有六名是女性。
1978年，赖德和其他几位作为候补宇航员的女性一起进入宇航局，人们对她们给予了特别的关注。
大概就在萨利·赖德被告知将成为第一个进行太空的美国女宇航员的同时，苏联女宇航员斯威特拉娜·萨维茨卡娅于1982年八月乘“联盟”T-7号宇宙飞船升空，这使苏联在太空竞赛中又领先了美国一步。
到了赖德正式起飞的那天，人们心中的这种感情变得极其复杂，既有因期待而产生的兴奋，又有由未知的一切所带来的紧张不安。
虽然赖德不喜欢被公众关注，可她的表现仍受到所有对妇女参加太空计划表示质疑的人的密切关注。飞行结束后，大量的媒体报道使赖德一下子成为女性在社会中所取得的辉煌成就的公认代表。
1984年十月五日，赖德又随STS-41G 航天飞机再次飞入太空。此次飞行的小组成员人数达到了破纪录的七个人。飞行的主要任务是在太空放置一颗卫星，并进行几项科学试验。赖德在小组中仍然负责遥控操作系统的运作。
赖德的这种开拓精神鼓舞了广大美国妇女，此后有更多的妇女在空间计划或其他领域中实现了自己的梦想。
萨利·赖德和其他女宇航员的努力与成就极大地促进了美国妇女在社会各领域中地位的不断提高……
请收看1月16日 22:50 cctv-10 《人物》栏目
|
