中国交响乐团（中国国家交响乐团）是中国最优秀的职业交响乐团之一。其前身是成立于1956年的中央乐团。1996年更名为中国交响乐团，现任团长俞松林先生，国际著名指挥家汤沐海先生任艺术总监兼首席指挥，汤沐海被公认为当代最具国际影响的华人指挥家之一。近二十年来他一直活跃在国际音乐舞台上，曾先后出任几个著名交响乐团首席指挥。同时，他是一位杰出的音乐领导人。中国交响乐团拥有一批技艺精湛，训练有素的演奏家，其中不乏中国及国际音乐比赛的获奖者，他们始终保持着乐团高水平演奏的传统。中国国家领导人一贯重视和关怀中国交响乐团的建设及发展。
中国交响乐团还拥有一个同样历史悠久的合唱团，其成员均是国内高等音乐院校的优秀毕业生。从五十年代荣获世界青年节合唱比赛金奖至今，始终代表着中国合唱艺术的最高水平。
回顾乐团的历史，早在五十年代，乐团即作为新中国时代音乐的领头人，实现了中国人演奏交响乐从初级阶段进入成熟期这一划时代的进步，演出了许多重要的作品。如：在中国成功地首演了禺多芬第九《合唱》交响曲、德沃夏克第九交响曲《新世界》、柏辽兹《幻想》交响曲、西贝柳斯第二交响曲、首演了中国作曲家罗忠第一交响曲等。六十年代，乐团还创办了深受群众喜爱的《星期音乐会》。半个世纪以来，中国交响乐团成功的演奏、演唱了大量古典主义、浪漫主义和近、现代的中外交响乐作品，其中许多作品由乐团在中国首演。乐团的音乐会实况经常通过广播、电视向世界各地播放。乐团与法国唱片公司、菲利浦唱片公司等合作录制了许多唱片向全世界发行。
中国交响乐团的弘扬和发展中国交响音乐艺术方面一贯起着主导作用。历经几代音乐家的共同努力，乐团不仅在国内有着持久而深刻的影响，在国际乐坛的声誉也得到了空前的提高。乐团多年来在致力于提高专业水准、辅助音乐教育及师资培训、普及交响乐知识，鼓励和推广中国交响乐创作、拓展国内、国际音乐舞台、促进海内外音乐艺术交流诸方面作出了不懈的努力，取得了显著的业绩。乐团所到之外，均受到广大听众的热烈迎。
中国交响乐团的建设和发展得力于乐团的历届领导人：中国著名音乐家李凌、指挥家李德论、严良堃、朝中杰、陈佐湟等。许多在世界享有最高知名度的大师同中国交响乐团进行了成功的合作，其中包括：指导挥家阿诺索夫、卡拉扬、小泽征尔、迪图瓦、马祖尔、罗日杰斯特文斯基、作曲家潘德列斯基等，演奏大卫·奥依斯特拉赫、梅纽因、斯特恩、穆特、阿格里奇、麦斯基等。享有盛誉的指挥大师迪图瓦在指挥中国交响乐团的音乐会后激动地说：“看到中国有这样一个高水平的交响乐团，确实令人感到惊喜，中国交响乐团很有潜力，几年后定会成为世界上令人瞩目的优秀乐团。”乐团曾与世界著名的柏林爱乐乐团、波士顿交响乐团有过令人难忘的合作演出。
中国交响乐团经常在国内巡演，足迹遍及全国30个省和自治区的40余座城市，其中包括台湾省及香港、澳门特别行政区。国外巡演也日益频繁，先后出访过美国、英国、德国、奥地利、西班牙、日本、墨西哥等国，成功的演出赢得了国仙外听众高度的赞誉。美国报界称“中国交响乐团在世界音乐舞台上是当之无愧的成员”；欧美同行惊奇地发现了他们的世袭领地——“交响乐王国中出现了新的伙伴”；伦敦《泰晤士报》称中国交响乐团“是一支非常成熟的乐团，有着充满生命力的声音”。小泽征尔在日本大坂听了中国交响乐团的音乐会后兴奋地说：“音乐会非常成功，中国交响乐团是高水平的。如今在亚洲已经形成了中、日、韩三国鼎立的交响乐发展格局。”
迈入新世纪的中国交响乐团，将在国家各极领导和海内外向界人士的热情关注和支持下，发场励精图志、自强不息的精神，追求卓越、铸造辉煌，为发展中国的交响音乐作出新的贡献。
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