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这是12月1日在肯尼亚首都内罗毕拍摄的双星伴月天文景象。新华社记者徐速绘摄
据天文专家介绍,月球、金星和木星是夜空中最明亮的三个天体,它们按照各自的轨迹不停地运动,有时会比较接近,月亮从木星和金星的中间穿插会聚,从而形成“双星拱月”的形态。但这一情形比较少见,每年可能只会出现一次。而这次是因为金星、木星和月亮非常接近,且角度非常特别,恰好形成了一张笑脸。
事实上,木星、金星和弯月近在咫尺只是一种视觉现象。它们之间相距十分遥远,比地球和月球的距离远上很多倍。这些卫星看上去就像小星星,其实它们比月亮还要大,只因离地球相当远才会看上去显得小。
专家提醒说,如果天气晴好,2日黄昏后“双星拱月”还会上演。但依据运行轨迹推算,这一笑脸形成于前晚,昨晚最像,今晚已无法看到,因为届时月亮的位置会从双星的下方移到双星的上方。
不过对天文爱好者而言,今晚仍不失大饱眼福的好机会。据悉,在晴夜观赏时,应选择在西南方的开阔地,避开山丘和建筑物的遮挡。“双星拱月”在太阳下山后不久就要闪亮出场,精彩的演出时间仅为半小时左右。如有望远镜,还可欣赏金星“小月亮”般的芳容,并观赏木星附近几个排成一排的卫星。